Ανάμεσα στις διάσημες σειρές για ενήλικες που υπάρχουν στην σύγχρονη εποχή, με μερικές αρκετά γνωστές να δέχονται adaptations σε βιντεοπαιχνίδια ή συνεργασίες για crossover με μεγάλους τίτλους όπως το Fortnite, μία είχε ξεχωρίσει για το πόσο πιστή ήταν τα παιχνίδια της στο original υλικό. Φυσικά μιλάμε για την σειρά South Park όπου οι δύο τελευταίοι τίτλοι της δέχθηκαν πολύ θετικές κριτικές από το κοινό και τα δημοσιογραφικά μέσα, τα οποία τόνισαν πως το παιχνίδι αντικατοπτρίζει ακριβώς το σόου δίνοντας την αίσθηση πως παίζετε σε ένα μεγάλο επεισόδιο της σειράς υπό τον ρόλο του “The new kid” που πρόσφατα μετακόμισε στην γειτονιά. Τα Stick of Truth και Fractured But Whole (pun intended), ήταν 2D με ακριβώς όπως και σόου με ελευθερία στην αλληλεπίδραση που είχατε με τους κατοίκους της πόλης ενώ το σύστημα μάχης ήταν turn based RPG, με αρκετά “σπασμένα” builds να κάνουν τον γύρο του διαδικτύου την εποχή που είχαν κυκλοφορήσει. Μετά το 2017 όμως δεν είδαμε κάτι καινούργιο για το franchise, μέχρι και φέτος όπου η σειρά έμελλε να επιστρέψει με λίγο διαφορετικό στυλ αλλά με ακριβώς το ίδιο χιούμορ που όλοι αγαπήσαμε. Πάμε λοιπόν να κάνουμε μια βουτιά στο νεότερο παιχνίδι με όνομα South Park: Snow Day.

Η ιστορία αυτήν την φορά λαμβάνει χώρα γύρω από μια καταστροφική χιονοθύελλα που χτυπάει την πόλη με διάφορες απώλειες να αναφέρονται κατά το δελτίο καιρού, τόσο σε ανθρώπινες ζωές όσο και σε περιουσίες. Φυσικά όμως, όταν πέσει χιόνι το μόνο που ενδιαφέρει τα παιδιά είναι αν θα χάσουν σχολείο, κάτι που για μεγάλη τους χαρά συμβαίνει δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους Cartman, Stan, Kyle, και Kenny να ζήσουν μια μαγική περιπέτεια και να εξιχνιάσουν το μυστήριο της ξαφνικής χιονοθύελλας που ήρθε βρίσκοντας την πηγή της μαγείας που την τροφοδοτεί. Έτσι λοιπόν ως το νέο παιδί της γειτονιάς θα πάρετε και εσείς μέρος στην ιστορία αναζητώντας την πηγή της καταστροφής ενώ πολεμάτε τα αντίπαλα παιδιά που θα σταθούν εμπόδιο σας. Η ιστορία ξετυλίγεται όσο παίζεται τα campains που σας αναθέτει ο Cartman και διαδραματίζονται σε διαφορετικές περιοχές της πόλης κάθε φορά, δίνοντας σας την ευκαιρία να δείτε πως η αγαπημένες σας τοποθεσίες μοιάζουν στα λευκά καθώς και με τι ασχολούνται οι “μεγάλοι” όσο ο χιον-αρμαγεδδών κρατάει την πόλη αποκλεισμένη.

Αρχικά να πούμε για την μεγαλύτερη διαφορά που υπάρχει από τους προηγούμενους τίτλους, το South Park: Snow Day! είναι πλήρως 3D αλλά καταφέρνει να διατηρεί το εικαστικό του σόου με έναν περίεργο αλλά αποτελεσματικό τρόπο, φέρνοντας έτσι μια διαφορετική προοπτική σε έναν γνωστό κόσμο. Το σύστημα μάχης είναι τελείως διαφορετικό από ότι γνωρίσαμε στους προηγούμενους δύο τίτλους, περνώντας έτσι στο action adventure RPG genre. Αρχικά πριν από την επιλογή campaign, διαλέγετε ένα από τα 3 βασικά melee όπλα, ένα από τα 3 ranged weapons και 2 ειδικές δυνάμεις. Επιπλέον ξοδεύοντας dark matter μπορείτε να αυξήσετε συγκεκριμένα στατιστικά του χαρακτήρα σας όπως life, stamina καθώς και να αποκτήσετε ιδιαίτερες ικανότητες όπως να έχετε καλύτερο άλμα και αυξημένη αντίσταση στα status effects των αντιπάλων. Επιπλέον με τα PP κέρματα που βρίσκετε μπορείτε να ξεκλειδώσετε νέες στολές και αξεσουάρ για να τροποποιήσετε την εμφάνιση σας όπως ακριβώς θέλετε. Εδώ να πούμε πρώτον πως δεν έχουν επίπτωση στα στατιστικά σας τα ρούχα ενώ αρκετά μεγάλος αριθμός είναι διαθέσιμος εξ αρχής. Όλα αυτά είναι διαθέσιμα στην αυλή σας από όπου επίσης διαλέγετε το campaign που θέλετε να παίξετε. Στην αρχή κάθε campaign οι δύο ομάδες (εσείς και τα αντίπαλα παιδιά) μαζεύονται για να επιλέξουν μαγικές κάρτες που επηρεάζουν τον τρόπο που λειτουργούν τα όπλα σας και οι δυνάμεις που έχει επιλέξει ενώ επίσης υπάρχουν και οι “BULLSHIT” κάρτες όπως της αποκαλούν στο παιχνίδι, οι οποίες προσφέρουν κάποια “ακραία” δύναμη κατά τα λεγόμενα του Cartman, όπως την ικανότητα να γίνετε γίγαντας, να πετάτε λέιζερ από τα μάτια σας ή να καλέσετε βροχή μετεωριτών στους εχθρούς σας. Πέρα από τα κομμάτια μάχης, υπάρχουν και puzzle που θα χρειαστεί να λύσετε για να προχωρήσετε παρακάτω τα οποία συνήθως είναι πολύ εύκολα αλλά συγχρόνως γεμάτα χιούμορ. Κάθε campaign φυσικά τελειώνει με ένα boss fight από τα γνωστά παιδιά της παρέας, όπου μερικά από τα οποία έχουν αρκετή δυσκολία χωρίς όμως να ξεφεύγουν. Εδώ να τονίσουμε πως αν και ο τίτλος έχει φτιαχτεί για να παίζετε συνεργατικά με άλλα “νέα παιδιά” διαδικτυακά, μπορείτε να παίξετε και μόνοι σας τον τίτλο με bots να εμφανίζονται για να σας βοηθάνε στις στιγμές μάχης τα οποία εξαφανίζονται κατά την εξερεύνηση. Τέλος να πούμε πως υπάρχουν 3 επίπεδα δυσκολίας για όλα τα γούστα και τα skill levels.

Ας περάσουμε τώρα στο τεχνικό κομμάτι του παιχνιδιού. Τα γραφικά διατηρούν το εικαστικό που αγαπήσαμε από την σειρά φέρνοντας το στην 3η διάσταση και δίνοντας μεγαλύτερο βάθος στην γνωστή πόλη του South Park. Φυσικά, οι χαρακτήρες όταν μιλάνε πάντα κοιτάνε προς τα εμάς ακριβώς όπως στο σόου ενώ να τονίσουμε ότι εφόσον στην ανάπτυξη του παιχνιδιού έλαβαν μέρος και οι δημιουργοί της σειράς, οι φωνές όλου του cast επιστρέφουν, όποτε στο τμήμα του voice acting η δουλειά που έχει γίνει είναι φανταστική. Στην μουσική επένδυση έχουμε ένα soundtrack το οποίο θυμίζει κάποιο fantasy setting με διάφορες πινελιές από χριστουγεννιάτικους ήχους για να τονίσουν το χιονισμένο θεματικό. Αυτή η ηρεμία σπάει με μια πιο ξεσηκωτική μουσική για τις στιγμές μάχης που φυσικά ανάλογα την περιοχή που βρίσκεστε έχει μερικές διαφοροποιήσεις. To review έγινε στο PS5 όπου καθ όλη την διάρκεια δεν είχαμε κανένα τεχνικό θέμα από άποψη fps drops και texture pop-up αλλά είχαμε μερικά θέματα με κάποια quest που έκαναν το campaign να κολλήσει για λίγα λεπτά αλλά ευτυχώς με λίγη υπομονή ή κάποιο restart του campaign το πρόβλημα λυνόταν.

Ας μιλήσουμε λίγο για τα αρνητικά που παρατηρήσαμε στον τίτλο. Το σύστημα μάχης και οι μικρή ποικιλία όπλων δεν αφήνουν τον παίκτη να πειραματιστεί πολύ, ενώ οι ατάκες των αντίπαλων παιδιών αν και αρκετά αστείες στην αρχή, μετά από ένα 3ωρο καταντούν επαναλαμβανόμενες και κουραστικές, σε σημείο που θα μπορείτε να προβλέψετε τι θα πει ο αντίπαλος αν δεχτεί χτύπημα ή τον βγάλετε νοκ άουτ. Επιπλέον όσο βοηθητικές και πρωτότυπες είναι οι μαγικές κάρτες αλλά και οι συμπληρωματικές τους, αλλάζοντας τον τρόπο που παίζετε, άλλο τόσο αδύναμες φαντάζουν μερικές από τις “BULLSHIT” κάρτες, οι οποίες κανονικά έπρεπε να ανατρέπουν την μάχη υπέρ μας, όμως δυστυχώς έχουν πολύ μικρό αντίκτυπο σε αντίθεση με τις αντίστοιχες των εχθρών που είναι πολύ πιο δυνατές και όντως θα νιώσετε όταν τις ενεργοποιήσουν πως η δυσκολία του παιχνιδιού αυξήθηκε.

Συνοψίζοντας λοιπόν, το South Park: Snow Day! αποτελεί μια καλή μεταφορά για την σειρά στην τρίτη διάσταση, προσφέροντας γρήγορη και απλή δράση σε σχέση με τους προκάτοχους του και το γνωστό χιούμορ του Cartman και της υπόλοιπης παρέας. Αν είστε φαν της σειράς αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για να δείτε την ιστορία μέχρι τέλους, η οποία έχει διάρκεια μόλις 5 με 6 ώρες ανάλογα τον ρυθμό και την δυσκολία που παίζετε.

Ευχαριστούμε την Enarxis Dynamic Media για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.