Μη με ξυπνάς απ’ τις 6, πριν ακόμα η μέρα να φέξει… Αυτό είπα τη στιγμή που το κινητό μου χτύπησε γεμάτο ενέργεια, σαφώς πιο ξεκούραστο από εμένα. Ανοίγοντας το μήνυμα, όλα άρχισαν να βγάζουν νόημα σιγά-σιγά. Ήταν ο Μιχάλης και μαζί με την καλημέρα του, μου έστειλε και τον κωδικό για το «The Smurfs – Village Party» για το Nintendo Switch. Το νέο παιχνίδι των Balio Studio και VetaSoft στούντιο, τα οποία έχουν συνεργαστεί ουκ ολίγες φορές, με τελευταία εξ αυτών στο «Garfield Lasagna Party» του 2022. Μάλλον όχι από σύμπτωση, ένα παιχνίδι στο ίδιο είδος και ύφος με αυτό που σήμερα έχουμε την τιμή να σας παρουσιάσουμε.
Τι να πρωτοπείς όμως για τα Στρουμφάκια; Ή τα Στρουμφς όπως τα αποκαλούσαμε χαριτολογώντας, λίγο πριν υποστούμε ένα από τα μεγαλύτερα σοκ της παιδικής μας ηλικίας, όταν η αλήθεια ήρθε σαν οδοστρωτήρας και αποκάλυψε ένα μυστικό καλά κρυμμένο για χρόνια. Πως στην πραγματικότητα δεν λέγονται «Στρουμφάκια», αλλά «Σμερφς». Πώς είναι δυνατόν να συνειδητοποιήσουμε πως τα αγαπημένα μας φιλαράκια ονομάστηκαν «Στρουμφς» εξαιτίας ενός σαρδάμ των μεταγλωττιστών; Πόσο πεζό και ρηχό μοιάζει; Όντας ακόμα στο στάδιο της άρνησης βέβαια, συνεχίζουμε να τα αποκαλούμε Στρουμφάκια, χωρίς καμία ενοχή και υποκρινόμενοι πως δεν γνωρίζουμε την αλήθεια. Και νομίζω καλά κάνουμε, αυτό είναι το όνομα που τους ταιριάζει καλύτερα.
Τα Στρουμφάκια λοιπόν, είναι ένα από τα μεγαλύτερα brand names, όχι μόνο στο χώρο των κινουμένων σχεδίων, αλλά του θεάματος γενικότερα. Με δεκάδες σειρές, εκατοντάδες επεισόδια κινουμένων σχεδίων, κόμικ, πάμπολλες ταινίες, βιντεοπαιχνίδια, τραγούδια που έχουν ακουστεί σε παιδικά πάρτι αμέτρητες φορές, αποκριάτικες στολές και παιδικά παιχνίδια. Με πασίγνωστους πρωταγωνιστές, από τον Μπαμπαστρούμφ και την Στρουμφίτα, μέχρι τον Δρακουμέλ -έναν από τους πιο εμβληματικούς «κακούς» στην ιστορία των κινουμένων σχεδίων- και την πιστή του σύντροφο Ψιψινέλ. Ένα σύμπαν με το οποίο μεγάλωσαν τόσες γενιές, από το 1958 όταν πρωτοεμφανίστηκαν, μέχρι και σήμερα. Ένα brand το οποίο στέκεται επάξια δίπλα στους Μίκυ Μάους και Μπαγκς Μπάνυ, τόσο για τη δημοφιλία του, όσο και για την διαχρονικότητά του.
Ας επικεντρωθούμε όμως στα του παιχνιδιού από εδώ και πέρα, αφού καλή η νοσταλγία, αλλά ακόμα καλύτερο να ξέρουμε με τι έχουμε να κάνουμε στο “The Smurfs – Village Party”. Αρχικά μιλάμε για έναν Third-Person, Action/Adventure τίτλο, όπου παίρνουμε τον ρόλο ενός Στρουμφ. Ενός παλιού γνώριμου, που επέστρεψε στο Στρουμφοχωριό ύστερα από πρόσκληση του Μπαμπαστρούμφ, ώστε να παρευρεθεί στο πάρτι που διοργανώνεται. Ταυτόχρονα ο Δρακουμέλ, βρίσκει με τη βοήθεια της Ψιψινέλ ένα μαγικό φίλτρο, που θα τον μετατρέψει στον πιο φημισμένο αλχημιστή της ιστορίας. Μικρή, αλλά καθόλου ασήμαντη λεπτομέρεια, όπως όλοι καταλαβαίνετε, είναι πως ένα από τα συστατικά που χρειάζεται, είναι τι άλλο, ένα Στρουμφάκι. Κάπως έτσι η περιπέτεια μας ξεκινά και όπως είναι αναμενόμενο φυσικά, το σενάριο και η πλοκή θα μείνουν στα τετριμμένα και κλισέ που όλοι γνωρίζουμε.
Σε ότι αφορά το gameplay τώρα, το πρώτο πράγμα που θα συναντήσουμε είναι ένας μέτριος χειρισμός και κακή απόκριση του χαρακτήρα στις εντολές που του δίνουμε. Είναι κρίμα, διότι με λίγο προσοχή σε αυτά τα κομμάτια, το παιχνίδι θα ήταν σε πολύ καλύτερο επίπεδο. Πολύ γρήγορα θα αρχίσουμε να παίρνουμε τα πρώτα μας γκάτζετ – τίποτα το ιδιαίτερο- και θα ξεκινήσουμε τις αποστολές μας, στις οποίες επί το πλείστον βοηθάμε τα υπόλοιπα Στρουμφάκια, ώστε να είναι όλα έτοιμα για το πάρτι μας. Πριν πάμε στον πυρήνα του παιχνιδιού όμως, να αναφέρουμε κάτι που μας έκανε ιδιαίτερη εντύπωση. Αυτό είναι ο χάρτης του παιχνιδιού, η κλίμακα του οποίου είναι αρκετά μεγάλη, σε σχέση πάντα με το μέγεθος, αλλά και το είδος του παιχνιδιού. Είναι εντυπωσιακό το πόσα διαφορετικά μέρη θα συναντήσουμε περνώντας τα σύνορα του Στρουμφοχωριού, στο οποίο ειρήσθω εν παρόδω θα βρούμε όλα τα γνωστά Στρουμφάκια, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο. Κρυφές περιοχές, σπηλιές, ψηλά βουνά, λίμνες και αρκετά άλλα, ενώ θα βρούμε και διαφορετικούς πολιτισμούς και φυλές (χωρίς περεταίρω σχόλια για ευνόητους λόγους).
Στη ροή του παιχνιδιού τώρα, αυτό που πρέπει να κάνουμε, είναι να πάμε κατά σειρά σε όλα τα Στρουμφάκια που αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα και να τα βοηθήσουμε. Αυτό μπορεί να γίνει με τη σειρά που ορίζει το παιχνίδι, με ένα βέλος να μας δείχνει που βρίσκεται η επόμενη αποστολή και μια ιπτάμενη πυγολαμπίδα να προπορεύεται, ώστε να είναι βέβαιο πως δεν θα χάσουμε ποτέ τον δρόμο μας. Μπορούμε φυσικά να μην ακολουθήσουμε τη σειρά αυτή και να επιλέξουμε μόνοι μας ποιον θα βοηθήσουμε, αλλά και για λόγους πλοκής της ιστορίας, δεν είναι κάτι που θα προτείναμε.
Και φτάνουμε επιτέλους στην ουσία του παιχνιδιού, η οποία είναι οι αποστολές αυτές. Πρόκειται ουσιαστικά για mini-games, στα οποία συμμετέχουν 4 διαφορετικοί αντίπαλοι. Στο campaign mode θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε τρεις αντίπαλους που ελέγχονται από Α.Ι. και να βγούμε πρώτοι, ώστε να συνεχιστεί η ιστορία μας. Υπάρχουν τρία διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας, οπότε ο καθένας μπορεί να επιλέξει αυτό που τον καλύπτει. Στο easy οι αντίπαλοι είναι βατοί ακόμα και για ένα παιδί μικρής ηλικίας, ενώ στο hard χρειάζεται αρκετή ικανότητα, προσοχή και τύχη μερικές φορές. Η αισθητική και το περιεχόμενο των mini-games έχει να κάνει τις περισσότερες φορές με το ποιο Στρουμφάκι βοηθάμε κάθε φορά. Υπάρχουν 50 διαφορετικά τέτοια παιχνίδια και σπάνια θα συναντήσουμε δύο παρόμοια mini-games, είτε σε εικαστικό, είτε σε επίπεδο gameplay. Η ποικιλία των παιχνιδιών είναι πραγματικά τεράστια, πράγμα που για να είμαστε ειλικρινείς δεν περιμέναμε.
Αυτό είναι το βασικό κομμάτι του story mode, όμως η περιπέτεια δεν σταματάει εκεί. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού υπάρχουν αρκετά side quests, collectables και “δώρα έκπληξη” του Χαχανούλη, τα οποία θα βρούμε εξερευνώντας τον κόσμο του παιχνιδιού. Η διάρκεια του παιχνιδιού δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Θα χρειαστούν το πολύ 6 ώρες μέχρι να τελειώσουμε τη βασική ιστορία, ενώ ακόμα και αν προσπαθήσουμε να μαζέψουμε όλα τα συλλεκτικά αντικείμενα, τις στολές κτλ, η διάρκεια δεν θα ξεπεράσει τις 10 ώρες.
Αυτά σε ό,τι έχει να κάνει με το Adventure Mode του παιχνιδιού. Υπάρχουν όμως ακόμα τρεις επιλογές, που έχουν αρκετό ενδιαφέρον. Το “Village Party” mode ξεκλειδώνει αφού τερματίσουμε το παιχνίδι και σε αυτό μπορούμε να επαναλάβουμε όλα τα mini-games που ξεκλειδώσαμε ολοκληρώνοντας το παιχνίδι, στοχεύοντας στο να κάνουμε όσο το δυνατόν καλύτερα ρεκόρ, παίρνοντας ταυτόχρονα μετάλλια, αν οι επιδόσεις μας είναι αρκετά καλές.
Τέλος, ίσως το πιο σημαντικό, ενδιαφέρον και δυνατό μέρος του παιχνιδιού, είναι το “Challenge” Mode. Εδώ μπορούμε να επιλέξουμε όποιο από τα mini-games θέλουμε και να ανταγωνιστούμε με τους φίλους μας. Συνολικά μπορούν να παίξουν έως και 4 άτομα και η εμπειρία είναι εξαιρετικά διασκεδαστική. Νομίζω πως αυτό είναι το δυνατότερο κομμάτι του τίτλου και κλέβει την παράσταση.
Τα παιχνίδια είναι αρκετά απλά, με φρέσκες ιδέες και ξεκούραστα. Δεν χρειάζεται να έχουμε ιδιαίτερη εμπειρία στα βιντεοπαιχνίδια για να ανταπεξέλθουμε και έτσι είναι προσβάσιμα ακόμα και από φίλους μας που δεν έχουν “εντρυφήσει” στο gaming. Φυσικά το ίδιο ισχύει και στην περίπτωση που υπάρχουν μικρά παιδιά στο σπίτι. Το “The Smurfs – Village Party” μπορεί να αποτελέσει μια καλή επιλογή για να διασκεδάσει όλη η οικογένεια μαζί.
Το “Smurf Them All!” Mode είναι ουσιαστικά το ίδιο με το Challenge Mode, με τη διαφορά ότι εδώ μπορούμε να επιλέξουμε περισσότερα από ένα mini-games και ο νικητής θα είναι αυτός που θα μαζέψει τους περισσότερους πόντους συνολικά. Σημειωτέον πως εκτός του “Adventure” Mode, σε όλα τα υπόλοιπα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όποιο στρουμφάκι και οποιαδήποτε στολή θέλουμε, αρκεί φυσικά να τα έχουμε ξεκλειδώσει.
Συνοψίζοντας, το “The Smurfs – Village Party” είναι ένα παιχνίδι που τα προβλήματά του είναι εμφανή από την πρώτη στιγμή, όμως είναι ταυτόχρονα και ένα αρκετά διασκεδαστικό παιχνίδι που σε κάνει να μην τα λαμβάνεις υπόψη. Εξυπηρετεί τον σκοπό του σε πολύ μεγάλο βαθμό, που δεν είναι άλλος από την απλή και αγνή διασκέδαση για παρέες, οικογένειες και παιδιά. Από την άλλη, όποιος ψάχνει μια πιο μοναχική εμπειρία, με στιβαρό χειρισμό και πρόκληση, μάλλον θα έπρεπε να ψάξει κάτι άλλο.
To “The Smurfs – Village Party” κυκλοφόρησε στις 6 Ιουνίου 2024 και είναι διαθέσιμο για PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch και PC. Το Review βασίστηκε στην έκδοση του παιχνιδιού για το Nintendo Switch.
Ευχαριστούμε την Enarxis Dynamic Media για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.
