Παρόλο που δεν είμαι θιασώστης των sim-racing παιχνιδιών, μπορώ να πω με απόλυτη σιγουριά πως το Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged είναι μια πραγματικά διασκεδαστική και αξιοπρόσεκτη arcade εμπειρία.  Ενώ πάσχει όπως είναι λογικό στο τεχνικό κομμάτι χειρισμού των αυτοκινήτων και δεν σου βγάζει το χαλαρό vibe των Mario Kart, ο τίτλος έχει μια γοητεία που ποντάρει κυρίως στη νοσταλγία της συλλογής αυτοκινήτων που εκτείνεται δεκαετίες πίσω και στη δημιουργία μοναδικών πιστών που ξεπηδούσαν από τη φαντασία κάθε μικρού παιδιού. Πίστες του γκολφ, ηφαίστεια, τεράστιοι καρχαρίες και τρελά άλματα, όλα συνδυασμένα με την αδρεναλίνη των απότομων στροφών και της ιλιγγιώδους ταχύτητας.

Το focus του τίτλου στην ταχύτητα θα σας κάνει να θέλετε να παίζετε ξανά και ξανά. Η ποικιλία των αγώνων περιλαμβάνει πέρα από τον κλασσικό, αγώνες μετ’ εμποδίων, κόντρα σε bosses και eliminations, τα οποία είναι φουλ διασκεδαστικά, καθώς πρέπει να διατηρηθείτε μέσα στη πίστα ως ο μόνος επιζών για να αναδειχθείτε νικητής. Μεγάλο ρόλο παίζει παντού το boost των αυτοκινήτων καθώς πρέπει να μάθετε καλά το timing του, ώστε να είστε ένα βήμα μπροστά από τους αντιπάλους σας. Η μπάρα του boost γεμίζει κάνοντας drift, ένας μηχανισμός εύκολος στη κατανόηση και σίγουρα λιγότερο ενοχλητικός συγκριτικά με το Crash Team Racing. Σημαντική προσθήκη που δεν υπήρχε στον προκάτοχό του είναι τα άλματα και οι πλαϊνές εκτοξεύσεις, δύο features που αν χρησιμοποιηθούν σωστά, βοηθούν και στη καλύτερη πλοήγηση, καθώς μπορείτε να διορθώσετε τη θέση του αυτοκινήτου σας στον αέρα, αλλά κυρίως στην επίθεση, με τα χτυπήματα που θα προκαλέσετε και θα φέρουν μεγαλύτερο χάος στη πίστα. Δώστε προσοχή παρ’ όλα αυτά, γιατί πολλά αυτοκίνητα φέρουν διαφορετικό είδος boost. Για παράδειγμα ορισμένα έχουν τρεις μπάρες που καταναλώνονται χωρίς recharge ή μόνο μια που ξαναγεμίζει. Όλα εξαρτώνται από το playstyle σας. Ο πειραματισμός μου με τη συγκεκριμένη ιδιαιτερότητα οδήγησε σε αρκετές στιγμές γέλιου καθώς η υπερκατανάλωση του boost δε θα σας επιτρέψει να κάνετε συγκεκριμένα άλματα, οδηγώντας σε πολύ διασκεδαστικά ομολογουμένως αποτελέσματα. Το game έχει φροντίσει όμως και σας σετάρει πίσω στο σημείο που χρειάζεται, με αρκετό boost για να το ξεπεράσετε, με την ανάλογη ποινή χρόνου φυσικά.

Αναφορικά με τα modes του τίτλου, υπάρχουν τα Story Mode και Creature Rampage. Το δεύτερο φάνηκε αρκετά υποσχόμενο στην αρχή, όμως η κατάληξή του ήταν ένα σαββατιάτικο πρωινό στο Star Channel. Η ιδέα του είναι πολύ απλή: Τεράστια τέρατα που κυκλοφορούν ελεύθερα και πρέπει να τα κατατροπώσετε συρρικνώνοντάς τα, με τη βοήθεια ενός τρελού ρομπότ που πετάει ασταμάτητες ατάκες, ενός καθηγητή που σας βοηθάει με gadgets, αλλά μάλλον το αντίθετο επιτυγχάνει, και ενός δεύτερου οδηγού. Όλο το σκηνικό διαδραματίζεται σε μορφή comic panel με τα storyboards να κινούνται με μανιώδη ρυθμό. Πρωτότυπη ιδέα αν με ρωτάτε, όμως όχι κάτι που θα σας εντυπωθεί καθώς γίνεται γρήγορα βαρετό και θα σας κάνει να σκέφτεστε πότε θα μπορείτε να ξανατρέξετε για να κερδίσετε coins για upgrades αυτοκινήτων και πιστών.

Το Story Mode του game είναι περίπου στις 8 ώρες και είναι η τέλεια ευκαιρία για να χρησιμοποιήσετε αυτοκίνητα που σε απλό αγώνα θα παραβλέπατε. Το κάθε αμαξάκι έχει τον τύπο του, με το Rip Rod να ντριφτάρει ονειρικά και ένα Mini Cooper να συνίσταται για πιο ιδιαίτερους τύπους εδάφους. Οι πίστες του παιχνιδιού θα σας ωθήσουν να κάνετε τη κατάλληλη επιλογή, καθώς η διαφορά στο χρόνο σας θα είναι εμφανής στον τερματισμό. Με τα upgrades που έρχονται στη πορεία, μπορείτε να αναβαθμίσετε όχι μόνο το boost type, αλλά και το χειρισμό μέσω perks και φυσικά την εμφάνιση. Η ποικιλία δυστυχώς των πιστών δεν είναι όσο μεγάλη θα τη θέλαμε και συνδυαστικά με τα επαναλαμβανόμενα μουσικά κομμάτια αφαιρούν από τη συνολική εμπειρία των δύο modes, όχι όμως αρκετά για να χαθεί το βασικό κομμάτι του τίτλου που είναι η διασκέδαση.

Καθώς έχει δοθεί αρκετό βάρος στις ψηφιακές δημιουργίες με το racing κομμάτι ουσιαστικά να «συμπληρώνει» το πακέτο, ο ενθουσιασμός του να ολοκληρώσεις τη συλλογή με τα αμαξάκια σου ανεβάζει την αξία του τίτλου με πολύ διαφορετικό τρόπο. Ο τρόπος διεξαγωγής των αγώνων είναι άμεσος που σου επιτρέπει να «στριμώξεις» πολλούς αγώνες ακόμα και σε διάστημα μίας ώρας, όπου ακόμα κι αν δεν είχες πολύ χρόνο για να αφιερώσεις στο παιχνίδι, πάλι θα έχεις την αίσθηση πως εμπλούτισες τη συλλογή σου μέσω των coins που μάζεψες. Υπάρχει κατηγοριοποίηση στα αμαξάκια με βαθμούς σπανιότητας και όσο παίζετε εμφανίζονται και άλλα σε rotation στο shop του παιχνιδιού. Το αν θα τα προσθέσετε στη συλλογή σας, είναι δικό σας θέμα, απλά να έχετε στο νου σας ότι μπορεί και να κάνουν γρήγορα φτερά. Δίνεται επίσης επιλογή για refresh των επιλογών του shop με μια μικρή χρέωση των coins σας.

Το σημείο που το παιχνίδι δίνει ίσως τα ρέστα του είναι το track editor. Με πληθώρα επιλογών στη δημιουργία διαδρομών και εμποδίων, αισθάνομαι πως οι δύο ώρες που δαπάνησα επάνω του δε μου έμαθαν απολύτως τίποτα. Το mastery στο συγκεκριμένο κομμάτι έρχεται σίγουρα μετά από πάρα πολύ ψάξιμο, όμως το χάος που δημιούργησα στη πίστα του Μουσείου με τα έξτρα εμπόδια και τις παρακάμψεις, με κάνει πολύ περήφανο. Τα community creations που υφίστανται σας δίνουν ακόμα περισσότερες επιλογές, με τη δυνατότητα να σώσετε τα αγαπημένα σας και να τα επισκεφθείτε όποτε θέλετε.

Το online κομμάτι του τίτλου δεν πρωτοτυπεί κάπου για να είναι άξιο αναφοράς, καθώς προσφέρει αυτά που θα περίμενε κανείς από ένα racing game. Οι αγώνες του δεν έχουν τη ποικιλία που θα περίμενε κανείς, όμως είναι μια ωραία ευκαιρία για να μοστράρετε το αμαξάκι σας και να τεστάρετε τη παρανοϊκή οδήγησή σας κόντρα σε οδηγούς απ΄ όλο τον κόσμο.

Το Hot Wheels Unleashed 2 φέρνει το racing των ουφάδικων στη κονσόλα σας. Και μαζί με τη νοσταλγία του arcade cabin, σας πηγαίνει πίσω σε εποχές που οι αγώνες αυτοκινήτων γίνονταν απλά για τη διασκέδαση και το πείραγμα μεταξύ φίλων σε ένα προαύλιο σχολείου ή ακόμα και σε ένα πεζοδρόμιο. Γιατί πάντα στη τσάντα μας, ακόμα κι αν δεν ασχολούμασταν ποτέ με αυτοκινητάκια, με έναν μαγικό τρόπο θα υπήρχε ένα Hot Wheel. Δώστε του μια ευκαιρία γιατί αν είστε παρέα με φίλους στο σπίτι, ο όλεθρος και η τρέλα των αγώνων του, θα σας αποζημιώσει στο έπακρο.

BAΘΜΟΛΟΓΙΑ: 7,5/10

ΘΕΤΙΚΑ:

• Διασκεδαστική arcade εμπειρία
• Εθιστική συλλογή αυτοκινήτων
• Co-op εγγυημένος χαμούλης
• Πλούσιο track editor

ΑΡΝΗΤΙΚΑ:

• Eπαναλαμβανόμενες πίστες και μουσικά κομμάτια
• Μέτριος χειρισμός σε ορισμένα “βαριά” αμαξάκια
• Αδιάφορο οnline σκέλος